- Colombia se enfrenta al desafío del cáncer infantil con 2.211 nuevos casos diagnosticados anualmente y un total de 836 fallecimientos cada año.
El Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer Infantil, que se conmemora el 15 de febrero de cada año, es una ocasión destinada a poner de relieve la importancia de la lucha contra el cáncer en los niños y adolescentes, así como para sensibilizar a la sociedad sobre esta enfermedad y sus implicaciones. Es una oportunidad para destacar la necesidad de apoyo, investigación y recursos dedicados a la prevención, diagnóstico y tratamiento oportuno del cáncer infantil.
En este contexto, los datos proporcionados por la Organización Panamericana de la Salud son fundamentales para comprender la magnitud del problema en el país. Con 2.211 nuevos casos de cáncer infantil cada año, y 836 muertes anuales por cáncer entre personas menores de 20 años, se puede ver la realidad de esta enfermedad en la población más joven. Estas cifras reflejan la urgencia de actuar con medidas preventivas, programas de detección temprana y acceso equitativo a tratamientos efectivos para mejorar las tasas de supervivencia y calidad de vida de los niños afectados por el cáncer.
“En Colombia, más del 60 % de los niños diagnosticados con cáncer infantil sobreviven”, comenta el Dr. Tomás Díaz, jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Infantil Universitario de San José.
El cáncer infantil puede ser causado por una combinación de factores genéticos y ambientales, incluyendo la exposición a sustancias químicas tóxicas, radiación y ciertas infecciones virales. Para prevenir esta enfermedad, es crucial promover prácticas saludables desde temprana edad, como una alimentación balanceada, la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida, y la reducción de la exposición a contaminantes ambientales.
Es crucial seguir las recomendaciones del equipo médico y asegurar la adherencia al tratamiento prescrito. En cuanto al tratamiento, los niños diagnosticados con cáncer reciben terapias especializadas, que van desde la quimioterapia hasta el trasplante de células madre o médula ósea.
“La idea principal es que el tratamiento y la prevención sean de muy fácil acceso para todos los niños. Por ejemplo, que sus mamás les ofrezcan desde que nacen hasta mínimo los dos años leche materna, la administración de leche materna es un factor protector para el cáncer infantil”, agrega el doctor Díaz.
Además, es importante brindar un ambiente de apoyo emocional y psicológico para el niño y su familia, así como facilitar el acceso a servicios de apoyo social y financiero para enfrentar los desafíos que conlleva el tratamiento del cáncer infantil. Durante el tratamiento, es fundamental garantizar una atención médica integral que aborde tanto las necesidades físicas como emocionales del niño y su familia.
Por lo anterior, el gobierno nacional ha puesto en marcha un plan de choque para mejorar el control integral del cáncer en Colombia, centrándose en los tipos de cáncer con mayor carga de enfermedad en adultos y el cáncer infantil. En el ámbito del cáncer infantil, se priorizan varios tipos de cáncer que afectan a la población pediátrica en Colombia.
Entre estos, se destacan la Leucemia Linfoblástica Aguda (LLA) con un 26.3 %, un tipo de cáncer de la sangre y médula ósea; el glioblastoma (GBG) con un 6.9 %, un tipo agresivo de tumor cerebral; el tumor de Wilms (tumor renal) con un 4.0 %, que afecta principalmente a los riñones en niños; el retinoblastoma (RB) con un 3.9 %, un cáncer que se desarrolla en la retina del ojo; la enfermedad de Hodgkin con un 3.5 %, un cáncer que afecta el sistema linfático; y el linfoma de Burkitt con un 1.6 %, un tipo de cáncer que afecta el sistema linfático.
El Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer Infantil es una oportunidad para reflexionar sobre los desafíos que enfrentan los niños y sus familias ante esta enfermedad, así como para reafirmar el compromiso de todos los actores de la sociedad en la lucha contra el cáncer en la infancia.
Es por ello que el Hospital Infantil Universitario de San José cuenta con un departamento de Oncología Infantil, reconocido por su excelencia en el tratamiento y cuidado integral de niños con cáncer. Este departamento ofrece un enfoque interdisciplinario y personalizado para cada niño y su familia, garantizando así una experiencia de tratamiento lo más confortable posible. Este servicio del hospital es un pilar fundamental en la lucha contra el cáncer infantil, ofreciendo esperanza y apoyo a los niños y sus seres queridos en su tratamiento.
En el marco del Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer Infantil, el Hospital Infantil Universitario de San José realizará un Facebook Live, el jueves 15 de febrero a las 11:00 am, con el Dr. Tomás Díaz, jefe del Servicio de Pediatría del Hospital Infantil Universitario de San José, para hablar de esta enfermedad. Para acceder a este recurso, se puede ingresar a través del siguiente link: https://web.facebook.com/HIUSJ/?_rdc=1&_rdr
